在1953年朝鲜停战谈判期间，中方收到了一项与谈判无关的请求：美军将领范弗里特想了解他失踪的儿子的下落。这一请求并非军事交换，而是作为一名父亲的请求，希望协助寻找自己的独生子。洪学智在回忆中提到，范弗里特托人表述，儿子驾驶的轰炸机在执行任务时失联，渴望志愿军能够帮助查找。经过反复核对时间、机型和坠毁地点，中方确认那架飞机可能是1952年4月4日遭击落的美军飞机。
事情开始于朝鲜北部的运输线。1951年夏季，志愿军经过一系列战斗后，前线逐渐稳定在三八线附近，并于7月10日正式启动停战谈判。谈判期间争执频繁，战斗并未停止。自7月下旬开始，朝鲜北部遭遇持续暴雨，导致清川江、大同江水位上涨，铁路和公路遭到严重损毁。这场洪水对志愿军而言，比道路中断更为棘手，后勤补给受到了严重影响。
美军迅速意识到自然灾害所带来的战机，李奇微与范弗里特推动大规模空袭，企图摧毁朝鲜北部的交通设施，从而切断志愿军的补给线，历史称之为“空中绞杀战”。范弗里特对火力压制的信念深厚，大量使用炮火和航空力量，其“范弗里特弹药量”的说法在军事史上也得到了广泛传播。
洪学智从1951年6月起担任志愿军后勤司令，面对重重挑战，他并没有将后勤工作简单理解为物资运送，而是将各个环节整合为一个整体，以增强运输线的防御和恢复能力。他采取多项措施应对和修复被摧毁的通行设施，同时利用朝鲜多山的地形设置隐蔽存储点，以增强补给的韧性。
范弗里特的儿子小范弗里特，作为美国空军飞行员，驾驶B26轰炸机肩负着光荣与压力。在尝试证明自己的决心中，他多次执行高危飞行任务。1952年4月4日清晨，其驾驶的飞机在朝鲜北部执行轰炸任务时被志愿军第119师的高炮击中坠毁。然而，当时的志愿军并不知道击落的敌机中有范弗里特的儿子。
对于范弗里特的请求，中方经过详细比对，最终确认坠毁的飞行员很可能就是他失踪的儿子。意想不到的是，范弗里特为了切断志愿军的后勤线，投入了大量资源，却在这种高强度空袭中失去了自己的儿子。由于遗体始终未能找到，范弗里特的妻子长期相信儿子仍然失踪，直至多年后仍未能得到确切的结局。
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